厦门经济特区建立以来，发生了令世人瞩目的历史性变化：从两岸对峙的海防前线变为两岸交流合作的前沿平台，从偏居东南的海岛小城变为海峡西岸的中心城市，从落后匮乏的弹丸之地变为文明和谐的美好家园。这一伟大成就是在党中央、国务院的坚强领导下，在福建省委、省政府的直接领导下，在全国人民的大力支持下取得的。30年来，厦门始终坚持高举中国特色社会主义伟大旗帜，始终牢记邓小平同志“把经济特区办得更快些更好些”的殷切期望，坚持先行先试、善破善立、又好又快，走在了中国特色社会主义实践的前沿。

    2010年6月，国务院批准厦门经济特区扩区到全市，同意厦门发挥在体制机制创新方面的试验区作用。据不完全统计，包括服务业综合改革、服务外包、低碳城市、文化体制改革等创新试点在内，国家在厦门试点推行的改革多达十几项，改革的领域涉及行政、经济、文化、城市建设、社会管理等各个方面。岛内外一体化发展打破了传统的城乡发展“二元”结构，国企重组诞生了14家实力强大的企业集团，投融资体制改革推动了17家企业在境内外上市，户籍、公交、医药卫生等事关民生的社会改革稳步推进。
    体制机制创新为厦门经济社会发展提供了体制保障和内生动力。林杰透露，5年来，全市国有资产总额从2005年的1204亿元增加到去年3710亿元；利润总额从32亿元增加到106亿元，年均国有资产保值增值率达到了118%。而在境内外上市的17家企业，新增融资额超过了前15年总和。

    实现什么样的发展、怎样发展，是建设和发展中国特色社会主义的重大理论和实际问题。厦门较早开始在实践中探索又好又快、以人为本的发展道路，初步形成了生产稳健发展、生活富裕安康、生态优美宜人的科学发展模式。
    大力促进人与自然和谐。科学发展观，基本要求是全面协调可持续。加强生态文明建设，增强可持续发展能力，是我国现代化进程中迫切需要解决的重大战略课题。对于自然景观秀丽、资源禀赋不足的厦门来说，尤其需要实现经济发展与人口资源环境相协调。